До обращения за разрешением о начале стр-ва застройщик (ЗЩ) составляет проект и проводит ряд предварительных согласований. Все это обходится крупному ЗЩ в несколько млн. долл. (примеры). Но после этого не исключен отказ в разрешении, т. к. город изменил границы зон застройки, или же повысил требования к инфраструктуре. На Гавайях (в одном случае) выданное разрешение на застройку прибрежной полосы оказалось недействительным в результате проведенного референдума (хотя обычно такие проекты подлежат лишь публичному слушанию). В Массачусетсе закон гарантирует ЗЩ неизменность наведенных зон, если он приступит к стр-ву в пределах 6 мес. после получения разрешения. В Калифорнии и ряде др. штатов разрешают городам вступать с ЗЩ в предварительное соглашения, гарантирующие ЗЩ от последующих перемен в зонировании – хотя критики считают недопустимым умаление публичной власти городов по частным договорам. Незаконны соглашения, по которым города обещают провести (новое) зонирование так, как это выгодно ЗЩ. С др. стороны, жалоба ЗЩ, что при заключении соглашения город вынудил его согласиться на выходящие за рамки проекта меры благоустройства, не была принята судом. Город может нарушить соглашение, исходя из (вновь обнаруженных) особых обстоятельств, но обычно это влечет за собой выплату ЗЩ компенсации: автор считает, что для случаев, вроде выявления сейсмической опасности, компенсация в пользу ЗЩ неуместна. За разрешениями на застройку обращаются также индивид. ЗЩ; в этих случаях города иногда требуют от них пожертвований в пользу публики (прокладки велодорожки, доступа отдыхающих к морю и т. п.) Такие требования суды отвергают как вымогательство.