Из всех вредных химических веществ, используемых в промышленности и способных оказывать повреждающее влияние на организм человека при ингаляционном воздействии доля удушающих веществ может составлять более 20%. Актуальность проблемы поражения от удушающих веществ обусловлена следующими важными причинами: а) возможность появления высоких концентраций удушающих веществ при Ав и разрушениях химических предприятий; б) растущая возможность появления массовых поражений среди гражданского населения, в том числе у детей, в результате Ав и разрушений объектов химической промышленности, содержащих удушающие вещества; в) отсутствие эффективных медицинских средств защиты, пригодных для применения непосредственно после воздействия удушающих веществ в очаге химической Ав, а также на этапе доврачебной медицинской помощи. Типичным проявлением ингаляционных поражений удушающими веществами является токсический отек легких, в основе которого лежит несколько патогенетических механизмов. Поток пораженных удушающими веществами можно разделить на три группы, включающие: 1) пораженных в скрытом периоде и подозреваемых в поражении; 2) лиц с начинающимся отеком легких без появления влажных хрипов в нижних отделах легких и без признаков гипоксии, 3) лиц с развившимся отеком легких. Пораженным, отнесенным к каждой из обозначенных групп, оказывается соответствующий объем медицинской помощи, который, однако, может быть выполнен при поступлении пораженных на этап первой врачебной помощи. Вопрос о возможности оказания медицинской помощи пораженным удушающими веществами на более ранних этапах медицинской эвакуации требует еще своего решения. В качестве перспективных средств профилактики токсического отека легких можно рекомендовать введение аэрозоля интала и бетаметазола, не позднее 15 минут после воздействия удушающих веществ.